Muhammad Al Habtur é um representante de uma família bem conhecida em Dubai, proprietária de hotéis, concessionárias de carros, empresas imobiliárias e muitas outras empresas e organizações. Mas em seu trabalho diário, Muhammad sempre encontra tempo para jogar polo. É sobre esse esporte e as perspectivas de seu desenvolvimento nos Emirados Árabes Unidos que a nossa conversa entrou ...
Muhammad, recentemente o terceiro campeonato anual de polos, organizado pela família Al Khabturov, foi realizado em Dubai. Os principais jogadores do campeonato eram você também ...
Jogamos em duas equipes: dois argentinos, eu e meu irmão, além de nossos filhos. Ou seja, dois pais e dois filhos aparecem, mais dois argentinos. Geralmente jogamos um contra o outro. A equipe de Muhammad contra a equipe de Rashid. Recentemente jogou com um time da Rússia. Mas os russos ainda não são muito bons em pólo. Aqui estão os argentinos - sim. Os argentinos criaram um certo equilíbrio em nosso time e, portanto, vencemos o jogo contra o time da Rússia.
Existe uma regra não escrita no polo - nunca diga que você é um bom jogador. As pessoas devem dizer isso, você é ruim ou bom. Porque, assim que você disser que é um bom jogador, o time adversário encontrará imediatamente alguém mais forte. Portanto, eu sempre digo que meu nível é "0" ou "-1". Eu vi o jogo de muitos que afirmam que seu nível é "2", mas o jogo mostra que é "0", pela força. E eu sempre jogo como "0". E em Londres, Palm Beach, Flórida e SortGrande. E se alguém vier e disser não, você não é mais "0", você é "1", imediatamente uma carta será enviada a todos os clubes de polo do mundo com informações de que Muhammad Al Habtur já atingiu o nível "1". Então, estou esperando que eu aprecie e conte aos outros sobre isso.
Quando você começou a jogar polo e com que idade é melhor começar a jogar?
Comecei tarde porque estava envolvido em outros esportes. Eu vim para o pólo em 2000. Meu irmão Rashid joga polo há quase 20 anos. Mas agora estamos jogando no mesmo nível com ele, então não me preocupo. Ele não é melhor que eu. Talvez eu tenha começado a treinar mais corretamente. Na minha opinião, começar a jogar polo é algo entre oito e nove anos. No início, não será um polo, mas o estudo de certas habilidades: como ficar na sela, controlar um cavalo, segurar um taco corretamente e também aprender a executar tacadas em uma bola, não sentado em um cavalo, mas parado no chão. O filho do meu irmão já está brincando com a gente e ele tem apenas 11 anos. Meu filho tem 12 anos e também joga em nossa equipe. Eles começaram a treinar cedo, então com 17 a 20 anos de idade eles se tornarão profissionais reais. Meu irmão e eu começamos a trabalhar até tarde, por isso é improvável que nos tornemos profissionais.
Existe algum limite de idade para jogar polo, como na ginástica, por exemplo, onde você precisa sair com 25 anos? Não existe, existem muitas pessoas que jogam polo entre 50 e 60 anos. Por exemplo, Cater Hermes, um dos proprietários da Hermes House, ainda está jogando. Eu brinquei com ele cinco anos atrás, então ele tinha 75 anos. E devo dizer que ele jogou muito bem.
De onde veio a tradição polo dos Emirados Árabes Unidos?
Os Emirados Árabes Unidos começaram a jogar polo há apenas vinte anos. De fato, este jogo não nasceu em Dubai, nem no Reino Unido, nem na Argentina. Inicialmente, o pólo, ou melhor, em seu protótipo, era jogado na Pérsia (Irã), em áreas na fronteira com o Afeganistão e o Paquistão. Mas, nesse jogo, não havia regras claras. Tanto 30 como 40 jogadores a cavalo e com tacos especiais nas mãos terminando em um loop de corda para conduzir a bola, poderiam entrar em campo. Então, quando os britânicos fizeram desta região sua colônia, eles introduziram as regras que são usadas no pólo até hoje. Os argentinos pegaram o jogo dos britânicos. Hoje, são os argentinos que são considerados os melhores jogadores de polo do mundo.
Pergunte por quê?
Na Inglaterra, membros da família real, aristocratas e altos oficiais militares jogavam pólo tradicionalmente, apenas por diversão. Eles tocaram na Argentina porque era trabalho. Britânicos, franceses e americanos contrataram bons jogadores para se juntarem às suas equipes e pagaram bem por isso. Graças aos argentinos, muitas equipes nacionais de pólo ganharam campeonatos internacionais. Em suma, os argentinos são os melhores jogadores do mundo. Em segundo lugar, eu chamaria de britânicos e americanos.
Acredita-se que o pólo seja um esporte caro. Que lugar você daria para o pólo em comparação com corridas de cavalos, golfe, mergulho ou esqui?
Polo é o prazer mais caro de tudo o que você listou, exceto corridas de cavalos. Como em ambos os casos, você deve comprar um cavalo caro e mantê-lo. Mas nas corridas de cavalos, ao comprar um cavalo, você vê como ele age e como o jóquei o controla. Você não tem contato direto com seu cavalo. Se você é dono de um clube de futebol, como o seu famoso Roman Abramovich, basta sentar na arquibancada e observar como os outros jogam. E no pólo você, tendo comprado um cavalo, se torna parte do time em que você joga.
Um jogador de polo ensina seu cavalo certas habilidades durante o jogo?
O cavalo deve estar especialmente preparado para jogar polo. Nós não criamos ou criamos esses cavalos nos Emirados Árabes Unidos. Estamos comprando cavalos prontos para jogar da Argentina. E estes não são cavalos árabes de raça pura, mas mestiços. Polo não é apenas um jogo caro, mas também um jogo muito arriscado e traumático. Um erro pode custar a saúde de um jogador ou até a vida.
Hoje, possuímos os melhores estábulos dos Emirados Árabes Unidos para manter cavalos para pólo em nossa fazenda Al Hawalidge. O complexo inclui 65 estábulos, todos com ar condicionado. Existem quartos para noivos, que realizam cuidados diários com os cavalos. Não temos albergues especiais para funcionários. Nossos noivos vivem lado a lado com os animais, porque precisam ser vigiados como crianças. Por exemplo, se um cavalo cair, ele não será capaz de subir sozinho e poderá morrer. Portanto, é necessário que as pessoas estejam sempre por perto. Temos até turnos da noite para os noivos. Assim, observamos e cuidamos de animais o tempo todo. Além disso, não confiamos no acaso e não contratamos apenas noivos. Temos profissionais muito experientes da Argentina, durante a temporada de polo nos Emirados Árabes Unidos - de outubro a abril. Durante esse período, eles preparam assistentes para o verão e voam conosco para a Europa, já que a temporada de pólo começa lá. Este ano, participaremos de dois torneios de polo em Londres, em um campeonato em Sort Grande, na Espanha, e nosso gerente de polo organizará a partida de polo em St. Tropez, em julho. Portanto, no verão, estaremos muito ocupados.
Na Rússia hoje existem clubes polo sérios que realizam competições?
Há apenas um chamado Moscow Polo Club. Eles nos convidaram para o seu lugar. Já jogamos com a equipe deste clube em nosso campo, agora somos chamados a Moscou. Talvez eles queiram se recuperar (risos)? Definitivamente iremos, existem caras muito bons. Na maioria das vezes, eles vivem na Europa, mas eles têm seus próprios negócios na Rússia.
E para você, pessoalmente, o pólo é um hobby ou um negócio?
Apenas um hobby. Não ganhamos no jogo de pólo.
Quantas equipes de polo existem em Dubai?
Hoje existem cerca de 100 bons jogadores de polo em Dubai. Meu irmão e eu nem sempre jogamos em nossos próprios times, mas o público gosta de assistir Rashid Al Habtur e seu time jogar contra Muhammad. Uma vez, quando meu irmão e eu tocamos em Londres, a rainha Elizabeth II, entregando-nos a Taça, perguntou a Rashid: "Você sempre compete com seu próprio irmão?" Nós respondemos: "Sim!" Então ela nos convidou para Londres para jogar novamente, pois ela gostou muito do jogo. Portanto, em 21 de junho deste ano, voltaremos a jogar polo para a rainha da Inglaterra.
Em nosso clube, podemos montar três equipes, para isso precisamos de pelo menos 12 jogadores, mas temos mais deles. Ao nosso lado, há outro clube de pólo - Plantation, eles têm duas equipes, Desert Palm tem quatro ou cinco equipes, e o Ghantoot Polo Club também tem quatro ou cinco equipes. Então, temos alguém para brincar nos Emirados Árabes Unidos.
Você já planejou sediar um festival internacional de pólo semelhante ao anual Horse Racing Carnival, em Dubai?
Tais eventos exigem grandes investimentos. Até agora, tudo o que fazemos para desenvolver o pólo neste país, financiamos com nossos próprios bolsos. Polo, bem como corridas de cavalos, é uma visão muito atraente. Quando as corridas acontecem em Dubai, muitas pessoas de todo o mundo vêm aqui. Além disso, pessoas ricas, donos de cavalos, fãs e assim por diante.
Pessoas que gostam de pólo podem ser ainda mais ricas. Por exemplo, dois dias jogando pólo em Londres custam a um time cerca de dois milhões de dólares. Nem todo mundo pode pagar.
Para realizar um grande festival aqui e convidar pessoas de todo o mundo, jogadores e espectadores, você precisa de muito dinheiro. O verso da moeda - todos os hóspedes gastam muito na cidade - vive em hotéis, vai a restaurantes, realiza festas e recepções. E isso é uma vantagem para Dubai. Portanto, acredito que o governo deve se juntar a nós para organizar algo semelhante em Dubai, como está acontecendo em todo o mundo. Não estamos dizendo que todas as despesas sejam custeadas pelo Estado, mas o governo pode fazer e financiar uma campanha publicitária, pagar pelo transporte de cavalos para equipes estrangeiras, por exemplo. A propósito, da nossa parte, podemos fornecer cavalos para brincar localmente, pois o transporte de animais custa muito dinheiro. Esta poderia ser uma jogada interessante de marketing para Dubai. Acredito que Dubai pode se tornar um dos destinos esportivos mais populares. E esse futuro não está longe.
Obrigado Muhammad, desejamos-lhe novas vitórias e conquistas.
